簡而言之，GPL協(xié)議就是一個開放源代碼協(xié)議，軟件的初始開發(fā)者使用了GPL協(xié)議并公開軟件的源程序后，后續(xù)使用該軟件源程序開發(fā)軟件者亦應當根據(jù)GPL協(xié)議把自己編寫的源程序進行公開。GPL協(xié)議要求的關鍵在于開放源程序，但并不排斥軟件作者向用戶收費。雖然如此，很多大公司對GPL協(xié)議還是又愛又恨，愛的是這個協(xié)議項下的軟件歷經(jīng)眾多程序員千錘百煉的修改，已經(jīng)非常成熟完善，恨的是必須開放自己后續(xù)的源程序，導致競爭對手也可以根據(jù)自己修改的源程序開發(fā)競爭產(chǎn)品。

　　正因大公司對GPL協(xié)議在商業(yè)上存在顧慮，因此，另兩種協(xié)議被采用的更多，種是LGPL(亦稱GPL V2)協(xié)議，可以翻譯為更寬松的GPL協(xié)議。與GPL協(xié)議的區(qū)別為，后者如果只是對LGPL軟件的程序庫的程序進行調(diào)用而不是包含其源代碼時，相關的源程序無需開源。調(diào)用和包含的區(qū)別類似在互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)網(wǎng)頁上對他人網(wǎng)頁內(nèi)容的引用: 如果把他人的內(nèi)容全部或部分復制到自己的網(wǎng)頁上，就類似包含，如果只是貼一個他人網(wǎng)頁的網(wǎng)址鏈接而不引用內(nèi)容，就類似調(diào)用。有了這個協(xié)議，很多大公司就可以把很多自己后續(xù)開發(fā)內(nèi)容的源程序隱藏起來。

　　第二種是BSD協(xié)議(類似的還有MIT協(xié)議)。BSD協(xié)議鼓勵軟件的作者公開自己后續(xù)開發(fā)的源代碼，但不強求。在BSD協(xié)議項下開發(fā)的軟件，原始的源程序是開放源代碼的，但使用者修改以后，可以自行選擇發(fā)布源程序或者二進制程序(即目標程序)，當然，使用者有義務把自己原來使用的源程序與BSD協(xié)議在軟件對外發(fā)布時一并發(fā)布。因為比較靈活，所以BSD深受大公司的歡迎。